Αγαύη

Μυθολογικό πρόσωπο, κόρη του Κάδμου και της Αρμονίας. Αδελφές της ήταν η Ινώ, η Σεμέλη και η Αυτονόη. Παντρεύτηκε τον Εχίονα και από αυτόν γέννησε τον Πενθέα, τον πείσμονα εχθρό της λατρείας του Διονύσου, κατά τη μυθολογική παράδοση.H Α. χλεύασε την αδελφή της Σεμέλη για τον ερωτικό δεσμό της με τον ύπατο των θεών Δία, από τον οποίο γεννήθηκε ο Διόνυσος. Ο θεός του κρασιού όμως έλαβε αργότερα τρομερή εκδίκηση από την Α. Όταν επέστρεψε από την Ασία στη Θήβα, συνάντησε εκεί, αδιάλλακτο εχθρό της λατρείας του, τον γιο της Α. και βασιλιά της Θήβας, Πενθέα.O Διόνυσος οδήγησε τον Πενθέα στον Κιθαιρώνα, για να παρακολουθήσει τις οργιαστικές τελετές της λατρείας του από ομάδα γυναικών. Εκεί τον αντιλήφθηκαν οι έξαλλες Μαινάδες και μέσα στο παραλήρημά τους τον κατακομμάτιασαν. Αγριότερα μάλιστα από όλες τού επιτέθηκε η μητέρα του, που, φυσικά, μέσα στην παραφορά της δεν τον γνώρισε. Έτσι, κρατώντας θριαμβευτικά το κομμένο κεφάλι του γιου της, που τον πέρασε για άγριο ζώο, γύρισε σπίτι της. O μύθος αντανακλά τις αντιδράσεις που συνάντησε η λατρεία του Διονύσου κατά την εξάπλωσή της στις ελληνικές χώρες. Η Α. είχε γίνει ήδη στον Αισχύλο τραγική μορφή, ιδιαίτερα όμως στις Βάκχες του Ευριπίδη απεικονίζεται η τραγικότητα της μαινόμενης μητέρας που κομματιάζει το παιδί της. Τέλος, και ο Οβίδιος στις Μεταμορφώσεις του καταπιάνεται με το ίδιο θέμα. Με το όνομα Α. αναφέρονται στην αρχαία ελληνική μυθολογία και μία από τις Νηρηίδες, καθώς και μία από τις 50 κόρες του Δαναού.